体の声を聞いてみる（12.05.08）

　「人間の覚悟」という本の中で、五木寛之が興味深いことを語っています。病院嫌いを公言し、持病の偏頭痛は、体の声に従うことで回避できるようになったといい、「痛みや炎症は冷やすか、温めるか、どちらか迷うときは、じっくり自分の体の声を聞いてみる。歩いていて苦しいならやめる、安静にしていて物足りなければ歩いてみるという具合に、体の声に従う。これらは自力でしているようでも。知識や自分の意志だけではどうにもならない働きがあるということでは、私にとって一つの他力である。」と、自身の他力思想の一端を紹介しています。

「体の声を聞いてみる」というのは、理屈や専門情報に振り回されることなく、体が何をしたがっているのか、体の訴えに耳を貸し、それに従うということです。それが病気治癒、健康づくりへつながるという考えです。
　体というのは本来、心地よさを求めるものです。ですから、体が求めている感覚に従うとは、「心地よさを求める行為」と言いかえることができるかもしれません。
　これは操体法の提唱者である故橋本敬三医師の「心地よいことは、健康づくりに有利」という考えにも重なります。逆読みすれば「不快なこと（運動）は健康づくりには不利」となります。

　「この○○という運動は良いものなのでしょうか？」という質問を受けることがあります。Ａさんにとっては良い運動でも、Ｂさんにとっては良くない場合もあります。また、やり方によって、良かったり、悪かったりということもあるので、一概に、良い・悪いと答えることができません。
　その運動をしてみて違和感のあるときは黄色信号、痛みを感じるなど違和感の強いときは、赤信号と考えます。赤信号で突っ込めば当然、事故につながります。黄色信号も、それが体に不利に働くことを知らせています。赤も黄色も、体がその運動や動作を行うことを拒否しているのです。
　視覚情報や理屈に支配され過ぎると、そんな体の小さな声が聞こえにくくなるのかもしれません。

チリも積もれば山となる（12.04.16）

　その人は40代くらいの男性でした。セミナーに参加された方で、「前腕のある部分が痛い」と、終了後に小走りで私のところにやってきました。
　痛いのは正にある一点で、私がその部分を指で押すと「ウッ」という声を漏らし、かなり痛そうな様子です。外傷があるわけではなく、次第に痛みが強くなったと言います。

　「何か原因として心当たりはありませんか？」と訊ねると、「全く分からない」とう返事。原因もなく痛み出すことはないので、いろいろ質問してみてピンときました。
　毎日５時間くらいパソコンに向かって仕事をしているというのです。痛い一点は手首を反らし、人さし指を動かすときに緊張する部分です。

　軽い負荷であっても年間に240時間も作業し、それを何年も繰り返していれば、特定部分が過剰に緊張して痛くなる可能性は十分考えられるでしょう。しかし、毎日繰り返している動作が原因になるとは多くの人は気がつきません。今までそれで困ったことがなかったのですから。

　そこで、この部分の緊張を和らげるため、痛い部分を指で押えながら、痛みが消える動作（自動運動）を探りました。
　次は、その動作に数秒間、軽い抵抗をかけて脱力。これを３回ほど繰り返すと、痛みは完全に消えてしまいました。要した時間は１分ほどでしょうか、あまりにも簡単なアプローチと結果に、その男性はキツネにつままれたような顔をしていました。

　ただ、このようなアプローチで一時的に痛みが軽減したとしても、原因を放置すれば、いずれまた繰り返すことになります。因果関係の検証は難しいかもしれませんが、原因としての可能性が考えられるならば、それを排除・軽減するアドバイスが何よりも重要となるでしょう。

動作に伴う腰痛（12.03.13）

　日本人の８０％が経験するという腰痛ですが、その８０％以上が原因不明とされます。つまり、「医学検査では異常がないにも拘らず痛い」というケースが圧倒的に多いということです。

図１
 体を曲げるときに痛い
　立ったまま体を前に曲げる時には、背骨の土台の骨盤も同時に前に倒れていくのですが、図１の左側の絵のように、ヒップや太ももの裏側の筋肉が硬くなっている場合には、骨盤が後ろに引かれて前に倒れていかないため、腰椎が急角度で曲がることになり、ここに大きな負担がかかります。イスに座る動作で痛む場合もこのタイプと考えられます。

体を反らすときに痛い 
　反対に体を後ろに反らすときに骨盤や太ももの前側の筋肉が硬くなると、図２の左側の絵のように骨盤が前方下に引っ張られ、骨盤が後ろに傾かないため、腰椎が過剰に反ることになり、やはりこの部分に大きな負担がかかります。イスから立ち上がる動作で痛む場合もこのタイプと考えられます。
図２ 

全ての慢性腰痛がこの２種類に集約できるわけではありませんが、動作時痛としてはよく見られるパターンです。

似て非なる運動（12.02.17）

　もし、「行なったことがある筋トレ種目は？」というアンケートを実施すれば、1位にランクされるのは、おそらく「腹筋」ではないでしょうか。腹筋ほど多くの人が経験している種目はないかもしれません。

　写真１.2はいずれも「上体おこし」の腹筋運動を行なっているところです。二つの写真を比べると、動作フォームが少し違うことに気づきます。
写真１　写真２

　図1のように腹筋は肋骨の下部と恥骨をつないでいる筋肉なので、収縮すると筋肉が付着している端と端、つまり肋骨下部と恥骨が近づくことになり、胴体が丸くなります。写真１は、まさに腹筋が短縮し、上体を丸めながら上げています。


　一方、写真２では腹筋に力が入っていますが、筋肉は短縮しないで、等尺性の活動（静的筋活動）をしています。上体を上げるためにダイナミックに活動しているのは、図2で示した腸腰筋です。腸腰筋は大腿骨上部と骨盤・腰椎をつないでいる筋肉で股関節を曲げる作用をします。

　同じ「上体おこし」でも、写真１（図１）は腹筋、写真２（図２）では腸腰筋が主働筋として使われています。図2のように腹筋の弱い人が、腸腰筋を強く活動させると腰が反り過ぎて痛める危険性があります。

　同じような動作に見えても、実は“似て非なる運動”というケースが少なくありません。

アンチエイジング・トレーニング（12.01.18）

　筋肉には、瞬発力には乏しいが、持久力に優れた赤筋と、持久力には乏しいが瞬発力に優れる白筋があります。そしてヒトの体を構成する赤筋と白筋の割合には個人差があり、長距離選手は赤筋の割合が高く、短距離選手は白筋の割合が高いことが報告されています。
　遠方を周遊するカツオやマグロなどの遠海魚は赤身が多く、近海に生息するタイやヒラメは白身であることから、赤筋＝マグロタイプ（スタミナ型）、白筋＝ヒラメタイプ（スピード型）と説明されることもあります。

　高齢になるとスピードタイプの白筋が減少するといわれており、高齢者の動作が緩慢であることの原因の一つとして考えられています。視点を変えれば、白筋を刺激することが、キビキビとした動作や若々しい体づくりにつながる可能性を示しているともいえるでしょう。

　[ウェイトを下げる動作が白筋を刺激する] 
　ウェイトトレーニングには、ウェイトを上げる局面と下げる局面があります。例えば、アームカールでは、腕を曲げる時に主働筋である上腕二頭筋が短縮します。この局面を短縮性筋活動といいます。

　反対にウェイトを下ろしていくときは、上腕二頭筋は伸ばされながら、筋活動を行っています。これを、伸長性筋活動といいますが、短縮性筋活動に比べて、白筋がよく使われることがわかっています。つまり、上げる動作よりもウェイトを下ろす動作の方がより白筋を刺激するということです。
　マシントレーニングでも、多くの人はウェイトを上げることばかりを意識して、下ろすときには力を抜いてしまうケースをよくみかけます。ガシャンと下ろしているのは力を抜いている証拠です。
　「完全にコントロールしながら、ウェイトをゆっくり下ろす動作が白筋を刺激し、若々しいカラダづくりにつながります」というメッセージが、トレーニングする人のモチベーションを高めてくれるかもしれません。

クリスマスプレゼント(11.12.22)

　あちこちで綺麗なイルミネーションが、クリスマス気分を盛り上げています。子どもたちにとっても、1年のうちで最も楽しい時期なのかもしれません。

　「12月24日・25日にサンタの格好をした従業員が、お子様へクリスマスプレゼントをお届けしますので、ご希望の方はプレゼントをお持ち込みください！」

　毎月、自宅に届く手づくりニュースレターに書かれていたメッセージです。発信者は近所のＡ新聞販売店。
　新聞販売店は新聞を配達するだけの仕事と思っていましたが、この販売店は驚くほど安価なスキーツアーや潮干狩りなど、家族が楽しめるイベントを企画したり、毎月、プロスポーツ観戦、観劇、温泉利用券など20種類を超えるチケットプレゼントを行うなど、そのサービスの充実ぶりには感心します。
　確かに地域を知り尽くした販売店ならではのサービスと言えるのでしょうが、サンタ衣装に身を包んだスタッフがプレゼントサービスを行うという趣向には、いささか驚かされました。しかも、エリア別に決まっている担当者では顔がわかってしまうかもしれないので、担当者をシャッフルするという気の配りようです。

　我が子の喜ぶ顔を想像しながら、両親が吟味した選りすぐりのプレゼントを、サンタから受け取る子どもたちのワクワク感はいかほどのものでしょう。想像するだけで、こちらもワクワクしてきます。
　心温まるクリスマス企画であり、サービスについても考えさせてくれた嬉しいクリスマスメッセージでもありました。