足を前に出しても、カラダは前に進まない

 多くの人は足を前に運び歩いている。言い方を変えれば、足を前に出すことで歩行動作が行われると、信じている。しかし実際は，足を前に出す動作ではなく、足を後方へ送り出す動作が動力となり前方に進んでいる。

このことは水泳のクロール動作と似ている。クロールは前方に伸ばした手と腕を使い、後方へ押し出すことで多くの推進力を得ている、かき終わった手と腕は空中で前方に運ばれるが、このリカバリー動作で推進している訳ではない。ストロークとリカバリーを左右交互に繰り返すが、多くの推進力はストロークから生まれる。このストロークが歩行動作における、足の後方送り出し動作と考えるとわかりやすいかも知れない。

歩行動作は無意識で行われる習慣動作であるが、動力となっている後方送り出し動作を意識して歩くと歩行が驚く程楽になる。楽に速く歩くこともできる。

この歩法のポイントは、後方に送った足の離地の直前に踵(足裏後部）で地面を押す（踏む）ことである。実技講座の経験からもこの部分の加減が難しいと感じる人が多いようである。そして、この動作を習得すると、歩行時の姿勢改善につながるというのが最大のメリットかもしれない。

前かがみで歩いている人は、常につま先側に体重を乗せている。立位姿勢から少し体を前に傾けるだけでも、つま先側に体重が乗っていることに気づく。毎朝行っている洗顔姿勢や繰り返される中腰姿勢も同様につま先体重でふくらはぎを過剰に緊張させている。そしてつま先側に体重をかけた歩行。相関して生じる猫背姿勢は骨盤後傾からの、股関節（大腿骨）外旋→内反膝→変形性膝関節症へとつながる可能性さえ想起させる。

室内温水プールを使用する習慣をお持ちの方は、試していただきたい。プール内での前方歩行動作では水の抵抗が大きく歩きにくい。おそらくこの時つま先側で後ろに押していると思われるが、足裏後部(踵）で後ろに押せば、途端に楽に歩くことができる。この感覚は陸上歩行の後方送り出し動作に似ているので参考になるかもしれない。

毎日繰り返される歩行。楽に行えるなら、それに越したことはない。

ルーの法則

 ①活動性肥大 ➁廃用性萎縮 ③過用性萎縮（障害） という生理学における古典的な基本法則がある。筋肉は使えば強くなり、使わなければ弱くなる。使い過ぎれば壊れる、というルーの3原則である。

 学生時代にトレーニングの原則として学び常識として修めたものである。特に3番目の「使い過ぎ」については、「運動はやり過ぎに注意すべし」という程度に捉えていた。 それから10年ほど経った頃に面白い経験をした。

上場企業の工場で勤務する方を対象に体力健康づくり相談員として業務にあたっていた時のことである。 20代の青年が右肩が痛くて眠れないと訴えてきた。

内心、「相談する相手が違う。医療機関に行くべき」と思ったが、取り敢えず、その場で話を聴いてみた。原因は全く思いつかない。特別なことは何もしていないと主張するのだが、原因があって結果(痛み)がある。気がついていない問題が潜んでいるかも知れないと考え、1日の生活パターン、特に工場での労働内容に注目して聴いた。

「あっ」それだ、説明を聴きながら思った。工場勤務のルーティンの中に、あるバルブを一方向に回す作業があるという。右に回したあと左に回すというのであれば、肩の外旋筋と内旋筋という表裏の筋肉（拮抗筋）をバランスよく使用することになるので、過緊張は避けやすいが、一方向のみの動作ばかりを毎日続けることは、一部位の使い過ぎにより、肩の故障の原因へと繋がる可能性があることを指摘した。そして毎日の当該ルーティンでは逆回しの動作をすることや 、使わない左手を使うことなどで、一部位への負担を軽減するようにアドバイス行った。 

この相談員業務は隔月だったので 、2ヶ月後にその工場を訪問した。昼休みに社内食堂で食事をしていると作業服姿で私の方へ走って来る人がいた。肩を痛めていたその青年だった。

「肩の痛みが完全に消えました」という嬉しい報告だった。

 現場でのやり取りの中で学んだ”日常動作に潜む使いすぎの事例”である。 動作時に一時的な大きな負荷をかければ、使い過ぎに直ぐ気づくことができるかもしれない。けれど日常の当たり前の低負荷作業であっても、毎日のように繰り返す継続的負荷が、「筋の過剰使用→過緊張・硬化→痛み」へとつながる可能性があるのだ。この視点は、その後、痛み（傷害）へとつながる様々な身体動作の発見へとつながっていくことになる。

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杖と手すり２

 杖と共に助けられたのが 階段に敷設された「手すり 」である。右膝の傷害を負い、左手に杖を持った身としては、やはり左側の手すりを使いたい。痛みが強い時は、強く手すりを握った。そうすると重心の位置が変わり、アンバランスに導く力が働いている事が気になった。 

20年ほど前から、歩法・走法と同様に階段を、いかに効率的(楽に)昇るか、その方法論を研究し、今もアップデートを重ねている。 しかし半月板断裂の場合は、歩く技法では間に合わない。安静を求められる時は、当然エレベーターやエスカレーターに頼った。 

自力歩行が可能になると、ラクに行える昇降技法が奏功した。 

ところで、階段やステップの昇降時は 手すりを握らず、その名称通り軽く「すりながら」上り下りした。バランスを崩した時はすぐ握れるように「手の内」でソフトにさわるのがポイント。強く握ると重心が崩れてしまう。

様々な日常の動作にも言えることだが、それが習慣になると、左右半身や前後面の筋肉に強弱・硬軟の差（左右差・前後差）が大きくなると、骨格に歪みが生じたり、動作にアンバランスが生じる恐れもある。

 不安な時は無理をする必要がないが、固定物に軽く触れているだけで、身体は安定する。固定物がない場合は、片側の大腿部側面に軽く中指で触れながら歩くだけでも安定した歩行になる。階段昇降時も同様に動作が楽になる。

 10年前に2週間入院して 寝て過ごした後の歩行不安定期はこの歩法に助けられた。

 この負傷経験は、トレーナーとしての視点や考え方を深めることに繋がったことは、確かだろう。(勿論、受傷したくなかったが)

杖と手すり１

今年2月に右膝のMRIで半月板断裂と診断された。何かの衝撃で痛みが出たのではない。気がついたら痛みが増悪し、まともに歩けなくなった。 杖も暫く使った。私の場合は左手(健側)で杖を持つ方法が最も痛みが軽減することもわかった。杖を使う人が思っていた以上に多いという事実にも気づいた。自らの身体状況が変わると 世の中を見る目線まで変化する。杖は痛みがある時は大変重宝であるが、使い方（多用するなど）次第で、左右の筋骨格系にアンバランスが生じて 別の運動器障害を誘発するリスクも予想される。

 訳があり、最悪の時期に 杖を着きながら遠出をした。おまけに道に迷いかなり歩いてしまった。帰路の最終段階で自宅最寄り駅からの歩行は困難を極めた。たかだか300m強の道のりは痛みとの戦い。 杖を握る手に、ありったけの力を込めながら4分の道を15分以上かけて帰宅した。 驚いたことに、一夜明け目覚めると杖を握った左中指がバネ指になっていた。 無症状の指が一夜にして変わってしまったのだ 。力はある方だが それも災いし、さらに加齢も手伝って左手中指の関節が悲鳴を上げたのだろう。 

治療についてドクターから説明を聞いた。右膝の関節左右に穴をあけ、半月板を取り出す手術療法があるが、保存療法（運動療法）を選択した。浴槽でリハトレをするなどで、 今は、下り階段は少々辛いが、平たんな道であれば普通に？歩くことができる。ドクターによれば治るのに半年は かかるらしい。つまり7月には回復するということだ。 

 ところで 2015年に「カラダ再生 動ける体のつくり方 ～なぜ階段は後ろ向きに下りると楽なのか?～」という著書を出した。 早大で授業中に学生から 「祖母は後ろ向きに降りてます」やアスリート学生から「合宿で追い込んだ最終日は、階段を前から降りられず、後ろ向きで降りた」などの声も聞いた。また、街の中で後ろ向きに階段を降りる高齢者と遭遇した事もある。
しかし、まさか自分が実生活で、必要に迫られ、後ろ向きに降りるようになるなど想像もしなかった。と同時に この技法を知っていて助かったことも事実である。 

 さて何故、断裂したのか？ 

 長年の高強度トレーニングやスポーツで、かなり負担をかけ続けたことで半月板が損耗していた？そして、体調不良をきっかけに6年間の運動休止。その後、軽い「家トレ」1年継続。そして、２０２３年１２月ジムへ入会し、7年ぶりにトレーニングを再開した。

 軽いトレーニングのつもりでも廃用性適応を経た身体(関節)には過剰負荷だった可能性もあり、半月板断裂への道は進行していたと振り返っている。 昔のように動ける感覚(実際、近い動作はできる)と、相応に変化したフィジカルとのギャップには 気づきにくいという知識はあっても、経験をしなければ、わからないことかもしれない。(続く)

カウントダウンの人生観

人はある年齢を超えると、ゴールから逆算して人生を考えるようになるらしい。最近は、特にその言葉が実感をもって心に響いてくる。

 ふと父母は何を遺したのだろうと考える。生き様？言葉？子である私？ しかし、何を思い、どんなことを考えていたのだろうかについては謎である。 

遺された者が一番知りたいのは、その謎の部分である。確かに想像することはできる。想像が広がることはロマンかもしれないし、想いの深まりへとつながるのかもしれない。 記憶をたどれは言葉にたどり着く。言葉の根底に潜む思いを想像することはできるのだが、、、、

    

母の本ほど売れなかったが、私も数冊の本を書いた。魂を込めた成果物としては大切なものだが、教科書のような本の中身は、正直いって味気ないものである。

そこには「根底に潜む想いや考え」が見つけられないからだ。 かろうじて、まえがきや、あとがきにはそのヒントが滲みでることもある。 そんなことを考えながら、家族には言葉（エッセイのようなもの）を遺したいと思うようになった。 

カウントダウンの人生観からの一歩だろうか。

しあわせの構図

１０代の頃、武道を通じて「般若心経」に触れる機会があった。 その300文字足らずのお経にある「色即是空」という文言に、なぜか心を惹かれた。

 般若心経のなかに「眼耳鼻舌身意もなく、色聲香味觸法もなく」という下りがある。 

 和訳すると、 「実体はないという高い認識の境地からすれば、体も感覚もイメージも連想も思考もない。 目・耳・鼻・舌・皮膚といった感覚や心もなく、色や形・音・匂い・味・触感といった 感覚の対象も様々な心の思いもない」となる。 無の境地・執着しない心（解脱）を示しているのだが、言葉として理解は出来ても、実感を併せ持つことは容易ではない。

 その昔、オーストラリア人と宗教の話をした時に、仏教は難しいと言われたことを思い出した。 確かにキリスト教と比べると難解に感じることは当然のようにも思える。

さて、仏教の境地とは離れるが、トレーナーとしては「感覚の世界」を大切にしている。

人は痛みや違和感には敏感でも、動きに伴う快感覚には疎いような気がする。

動作時の不快や快感覚を共有することで、みえてくることも多く重要と考えている。

五感の良い刺激も、体を整えていくアプローチでは有効となる。 

五感を羅列すると 

  目＝視覚　→美しいものや 美しい景色に触れることは　心地よい 

  耳＝聴覚　→音楽や自然の中で聴こえる川のせせらぎや風の声も　心地よい 

  鼻＝嗅覚　→良い香りにふれることは　心地よい 

  舌＝味覚　→美味しい食事や飲み物は　心地よい 

  皮膚＝触覚→滑らかなものや 好きな動物にふれることは　心地よい  愛情ある手に触れられることは（＝手当）心地よい 

 心地よく五感を満足させることは、幸せであり心身を喜ばせる。