ボクサーの呼吸法(11.11.21)

　某ボクシングジムの会長に依頼され、プロボクサー（当時世界ランカー）のコンデ ィショニングのアドバイスを行った時のことです。
　ジムのリングでシャドーボクシングが始まり、その動きをじっと見つめていました。 すると、その選手の口から妙な音が聞こえてきました。

パンチを出すタイミングで「ハー」と少し情けないような声を出しているのです。 カンフー映画のような「ハッ、ハッ」という力強い音ではありません。「シュツ、シ ュツ」と息を吐きながらのパンチでもありません。「ハー」と力ない声とともにパンチ を繰り出しているのです。パンチという勇ましい動作には似合わない「ハー」という音 の組合せ。これにはいささか驚きました。

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　２時間ほどの練習を終え、コンディショニング指導をしながら、ゆっくり話をしまし た。「ハ―」の理由は、メキシコ遠征時に、メキシカンボクサーがしているのを真似た ところ、いい感じだったので、それ以来続けているとのこと。

　帰り道で「なぜ、“シュツ”ではなく、“ハー”なんだろう」と考えました。実際に声を出 しながら比較してみました。すると腹部の緊張の仕方が両者では異なっていることに気 づきました。筋電図で測定したわけではありませんが、「ハー」の呼気法では腹部の深 層筋がより使われているような感覚があります。
　「ハー」と息を吐き続けると、「シュー」と強く息を吐き続けることでは起こらない 腹部のドローイン（お腹の凹み運動）が起こります。「ハー」の呼気動作で体幹部（コ ア）をより安定させ、有効なパンチにつなげているのかも知れない、というのがその時 考えた理屈です。

　アスリートは身体感覚が優れており、「いい感じ」の動作には敏感で、それを取り入 れることは自然なことです。理屈は後作業なので、感覚が優先されますが、理にかな っていることも多いのでしょう。

ヒザ痛者はなぜ階段を横向きに下りるのか？(11.10.09)

　４０歳以上の日本人の６３％がヒザに痛みを抱えているという調査報告があります。そしてその半数以上は「階段の上り下りがつらい」と答えています（2007,科研製薬,生化学工業）。健康のためには運動が必要といわれても体重を支えるヒザに痛みがあれば運動どころではないかもしれません。

　さて、駅の階段を横向き（カニ歩き）で下りていく人を見かけることがあります。恐らく、前を向いて下りる通常の動作ではヒザが痛いということなのでしょう。
　ではどうして、横向きに下りるとヒザが楽なのでしょうか？
　先ずわかるのは、手すりにつかまりながら下りるので、転倒の危険性が減るということです。また、手で支えているので当然ヒザへの負担も軽減されます。さらに良く動作を観察すると、「横向き下り」と、「前向き下り」では下半身の使い方が大きく異なることがわかります。


　前向きで下りるときは、股関節があまり曲がらず、主にヒザ関節で体重を受ける動作になりがちです。ところが横向き動作では股関節も大きく動きます(写真)。股関節の大きな筋肉が活動し、ヒザ関節との協調動作が起こるので、ヒザへの負担は大きく減少することになります。
　階段の上りより、下りの方がつらいという方が多いようです。これは上りでは股関節の動きが大きいのに対して、下りではかなり小さくなってしまうこととも関係しているでしょう。
　股関節をうまく使えれば前向きに下りるときでもヒザへの負担を軽くできる可能性を示しています。

足裏からの情報(11.09.15)

　二つの体重計を足元に置き、左右の足をそれぞれの体重計に乗せて測ると、左右にかかる体重が大きく異なる人が少なくありません。
　直立して、左手を腰にまわして左の背筋をギュッと押えます。そのまま右足に体重をかけると左の背筋が強く緊張していることがわかります(写真)。


【右足に体重をかけると左背筋が緊張する】 

　次に左足に体重を移すと、左背筋はフニャっとゆるむのがわかります。右に体重を乗せると左背筋が緊張し、逆に、左に体重を乗せると右背筋が緊張し、左側がゆるみます。

　今度は両手を腰にまわし左右の背筋を同時に押えたまま、つま先側に体重を移すと、左右の背筋が緊張するのがわかりますが、カカトに体重を移すと左右の背筋はいきなり柔らかくなります。カカト体重では、背筋の緊張はゆるみますが、反対に腿の前や腹筋など前側の筋肉は緊張しやすくなります。また、片側の足裏外側に体重が乗り、もう一方が足裏内側に乗るような非対称のケースでは、体はねじれます。

　上記の実験からも想像できると思いますが、足裏荷重が不均等の場合、特定の筋肉が過剰に緊張していることが考えられます。このような場合、股関節や骨盤周囲の筋肉バランスを上手に整えると、足裏にかかる重さの感じもフラットなバランスに変わってきます。

闘魂注入ビンタ(11.08.01)

　闘魂注入というセレモニーをご存知でしょうか？あのアントニオ猪木氏がビンタで気合をいれる儀式のことです。ビンタをもらった人は、一様に「ありがとうございます」と応えます。奇妙な光景ですが、ファンにとってはこたえられないのでしょう。
　さて、猪木氏はビンタを行う前に、ある行為を行っているのですがお気づきでしょうか？
　右手のひらで、相手の左頬を叩くのですが、右手をスイングさせる直前に、左の拳骨で相手のお腹を軽く叩いています。その後に、大きな手が飛んでくるというスタイルがパターン化されています。


　ではなぜ、左手でポンポンとお腹を叩いているのでしょうか？実は、お腹を叩かれると、防御反応として腹筋群が緊張し、お腹が少し凹みます。腹部の深層筋群が働き、腹圧も上昇し、体の安定装置（スタビライザー）にスイッチが入ります。
　これにより体軸が安定し、顔を叩かれた衝撃で首を痛めるなどの障害を予防する効果が期待されます。恐らく猪木氏も経験則から、そのようなことを考慮して行っているのではないでしょうか。
　床から重い物を持ち上げるときなども、呼気に合わせ、お腹を凹ませた状態をキープしながら行うと、腰部にコルセットを装着したようにコアスタビライザーが働き、効果的な腰痛予防対策となります。

いつか行く道(11.07.09)

　私には現在90歳になる父がいますが、母は78歳で亡くなりました。70歳を過ぎたころでしょうか、母は何度か、「お前にはわからないだろうが」と前置きしながら、老いていく苦しみについて私に訴えたことがあります。
　誰もが、いつか行く道ではありますが、そこへ到達していない身に、それを実感せよというのは無理な話です。いつか来た道はわかっても、いつか行く道については、現実感が乏しくなるのは仕方のないことでしょう。
　もし、老いや老いから生ずる不幸を嘲笑う人がいたとしても、その人もいつかは同じような道を辿り老いていくという厳然たる現実があるのです。

　日本の高齢者人口は23％を超え、世界で類を見ない超高齢化社会に向かっています。4人に一人が高齢者になる時期も近いと話題になりますが、地方では既に30％に近づいている町もあります。
　高齢になり、死にいたる道はすべての人に平等に与えられた道、いつか行く道です。それは誰もが知っている理屈です。この事実から目を反らすことなく向き合うことがとても大切なことのように思います。
　高齢者はその生きざまをもって、私たちに様々なメッセージを残しているのではないでしょうか。それは、「あなたの将来の姿ですよ」と言っているかもしれないし、反面教師としてのメッセージなのかもしれません。

運動習慣者は約３０％(11.06.05)

　健康づくりに運動が欠かせないことを知らない人はいません。しかし、運動習慣を持っている人の割合は約３割で、持っていない人が約７割います。
　2008年の国民健康・栄養調査資料によると、20歳以上で１回30分以上の運動を週２日以上実施し、１年以上継続している人の割合は、男性33.3％、女性27.5％となっています。年代別でみると20代は男性22.7％、女性16.5％。30代は男性18.5％、女性11.6％で、働き盛りの人の運動実施率が低く、60代では、男性38.3％、女性41.2％で、高齢者の方が運動を習慣にしている人が多い傾向があります。

運動習慣者の割合 


*運動習慣者＝20歳以上で１回30分以上の運動を週２日以上実施し、１年以上継続している者 
（2008年度厚生労働省資料より著者作図）


　厚生労働省は、「一に運動、二に食事、しっかり禁煙、最後にクスリ」という標語を掲げ、運動の習慣化を呼びかけています。また、2006年には生活習慣病予防のための具体的な運動実践マニュアルともいえる「エクササイズガイド2006」を発表しました。
　厚労省のホームページにアクセスすれば、簡単に見ることができますが、このエクササイズガイドの認知率が1.4％という報告もあり、良いコンテンツを作ったものの、実はほとんど知られていないという寂しい実態があります。